科学家们在马达加斯加岛上发现了哺乳动物族谱中缺失的一环——6600万年前与恐龙一起生活的“疯狂野兽”遗骸。这种奇怪的动物与老鼠同科，但看起来有点像獾，有着与任何已知哺乳动物不同的巨型身材、三个巨大的前毒牙和剃刀般锋利的爪子。它被命名为Adalatherium，在马达加斯加语和希腊语中意思是“疯狂野兽”。来看《都市报》12月18日消息。
丹佛自然科学博物馆的联合首席作者大卫·克劳斯博士说；“根据人类目前已知的所有现存和灭绝哺乳动物的骨骼解剖结构，很难想象它们是如何进化而来的。它扭曲甚至打破了许多规则。”南半球发现的恐龙灭绝之前的哺乳动物中，“疯狂野兽”化石保存得最完整。
一份详细的重建报告显示：这只“疯狂野兽”长3英尺（91.44 厘米）长，重7磅（3.175千克）重，有一条短而粗的尾巴。与现代獾的相似之处仅限于外表。前牙的扫描结果证明它是食草动物。
“疯狂野兽”的骨架非常奇怪，后肢强壮，呈伸展姿势，就像今天的鳄鱼一样。为短跑而生的强健前腿藏在身体下面。前牙类似兔子，而后牙则独一无二。脊柱中的骨头比其他动物都多，鼻子上有一个奇怪的缺口。肌肉发达的后腿和脚上长着大爪子，表明“疯狂野兽”很善于刨地。前腿相对较弱——与擅长奔跑的哺乳动物类似。四肢情况表明这种动物介于现存哺乳动物和其古老祖先之间。
发表在《脊椎动物古生物学杂志》上的研究表明：“疯狂野兽”是生活在白垩纪时期、老鼠的“巨型”亲戚，属于一种已经灭绝的类群，叫做冈瓦纳类群。它们出现在南部超大陆冈瓦纳——现在的非洲、南美洲、澳大利亚、南极洲、印度次大陆和阿拉伯半岛。在此之前的化石记录中，它们只有少量的牙齿和颚骨碎片。
“ 疯狂野兽”生活的时期，马达加斯加是一个与非洲和印度分离超过1.5亿年和2000万年的岛屿。霍夫曼博士说：”马达加斯加岛独特的生物群让科学家们着迷了几个世纪，因为它与世界其他地区隔离开来。在南半球早期哺乳动物进化的谜团中，“疯狂野兽”是一个重要的部分，其他大部分物种至今仍未找到。
或许在人类看来“疯狂野兽”的体型特征非常奇怪，令人难以理解。可仔细想想要在马达加斯加的丛林中生存，“弱肉强食”，够强壮，才能生存下去。
图片来源：都市报、网络
